为什么珊瑚掰断后容易死亡？

如您所知，珊瑚不是植物而是动物，珊瑚面临许多威胁，其中之一是捕鱼活动或不负责任的水肺潜水之旅，导致掰断珊瑚枝。 虽然珊瑚是动物，但为什么珊瑚在断裂脱离种群后，存活率却非常低，而且很难自行恢复。

珊瑚是动物还是植物？

作为体型非常小且非常脆弱的动物，珊瑚如果没有层层保护，就无法自行生存和发育。 我们近距离观察的珊瑚群体是它们的保护层，也称为珊瑚杯或水螅珊瑚，微小而透明。 这些珊瑚杯由碳酸钙制成，易碎、小而坚硬，受到强大的物理力量时很容易破裂。

每个水螅珊瑚都是一个个体珊瑚的家园，珊瑚白天隐藏在珊瑚杯里，只有在晚上才从珊瑚杯里出来捕捉浮游生物。 珊瑚杯是珊瑚的家园，也是珊瑚免受其他捕食者以及有害海藻类侵害的保护层。 除了珊瑚之外，珊瑚杯也是光合藻类（虫黄藻）的藏身之处，这些藻类附着在珊瑚杯顶部的触手上。 白天，珊瑚只躲在珊瑚杯里，并不靠捕捉浮游生物来进食，而是完全依靠光合藻类虫黄藻光合作用产生的养分来滋养珊瑚，虫黄藻占总养分的80-90%。 同时，光合藻类虫黄藻的光合作用过程有助于分泌碳酸钙化合物使其变硬，发育出更多的骨骼和珊瑚腿。

当珊瑚从由坚固的碳酸钙骨骼固定的珊瑚群体断裂脱离出来时，珊瑚嘴上的触手是第一个受害者，因为珊瑚杯的表面会与其他珊瑚或海中的岩石和沙子碰撞、摩擦。 摩擦导致光合藻类被杀死或无法附着在触手上，它们会消失或移走，导致珊瑚失去主要营养来源，随之而来的是珊瑚杯容易破裂，失去对珊瑚的保护层。

主要营养来源丢失，保护层也丢失，导致珊瑚从种群中断裂（珊瑚腿不被固定），在水中漂流不能产生足够的碳酸钙来构建新粘腿，以及为珊瑚提供营养，使珊瑚的生存机会非常非常低。

珊瑚被断裂，因此逐渐退化，很容易被有害藻类侵入和覆盖，从而杀死它们。

为了帮助恢复和拯救珊瑚，OnBird 开发了带有预制孔的珊瑚固定介质，放在富国岛的几个珊瑚礁上。 我们将因自然或人类为影响而折断的珊瑚枝移走，然后将它们固定在新的生长介质上，这样珊瑚腿被固定，使折断的珊瑚有足够的时间重新形成新的腿附着于介质，生存和重新生长。

经过4个月（至2023年7月）的测试，监测过程取得了可观的结果，当光合藻类流失时，掰断的珊瑚被分枝以适应尺寸并固定在最初的生长介质上出现白化迹象，但1-2周后，光合藻类和珊瑚杯口上的触手强力伸出，再次生长，给富国岛珊瑚生态系统带来了积极的信号。